大谷さ～ん、he did it again!

　まぁ、見ることが少なくなっていたワイドショーですけど、最近は大谷さんのことが気になってつい見ちゃってますね。
　大谷翔平。ロサンゼルス・エンゼルスに今季から所属した元日ハムのピッチャーであり、バッティングでも卓越した技術と成績をのこしたアスリートですね。
　１９９４年生まれの２３歳。羽生弓弦とか高木美帆とかと同じ世代。なんか凄いな。

　２５歳でメジャーに移籍すれば２００億円も超えるだろう契約金が考えられたのに、それを待たずに日ハム時代より少ない年俸で行っちゃった青年。

　デビューは敵地でのDH８番打者。初打席初球初安打という結果を残し、その後の敵地でのピッチャーデビューでも６回３失点で勝ち投手になる。
　さらに、本拠地でのDHでは３試合連続ホームランという快挙。その後のピッチャー登板２戦目は７回一安打１２奪三振という、まさにアメージングな活躍。
　オープン戦でのピッチングでは、確か２試合でどちらも３回持たなかったし、バッティングも一割台の打率ということでメディアは酷評していたけれど、掌返しの記事がでまくって、日本のTVも大谷の話題で持ちきりでした。

　今日はロイヤルズで７番ＤＨでの出場。４打数２安打で、２安打目で塁に出た彼がその後得点して、それが決勝点になるという、今日も彼の活躍でチームが勝利した格好。
　エンゼルスは西地区の１位を独走の様です。

　この活躍は、野茂やイチローを思い出すね。
　ひょっとしたら、今年は彼ら以上の結果を残すかもしれない。
　例えば、オールスターでのホームラン競争優勝とか、ＭＶＰとか。

　岩手県奥州市出身。花巻東高校で甲子園で活躍。
　明後日がピッチャー三戦目の予定。楽しみだなぁ。

桜満開

　ガラケーというだけではないでしょうが、とても画質が悪いMYケータイで夕べ撮った近所の桜です。
　満開ですけどネ。
　福岡は今日開花宣言が出たばかりですから、つまりこれは普通の桜じゃないです。
　そう。寒桜。
　場所はいつもウォーキングしている市民会館の横の池の周りで、このカンザクラの他に、シダレザクラやシオカゼ桜、御衣黄(ギョイコウ)、ヒカンザクラなど多種多様な桜が植わっていて、違いが楽しめるんです。

　だけど、今日は雨なんですよねぇ。
　そして明日も明後日も雨模様という予報です。

　さっき、外で妻とお昼を食べながら、そういえば去年もこの時期に雨が続いて花見らしいものも出来なかったなぁと話しておりました。今年もそんな風になるのかなぁと。

　今日のような冷たい雨と強い風で見ごろの桜が散ってしまった去年を思い出した、静かな午後でした。

PyeongChang(平昌) Olympic 2

　２５日の夜にオリンピックは閉幕したんだけど、前回の記事は中間成績の記録だったので、その後の展開について書いておこうと思う。

　まずはスキージャンプ。
　ノーマルヒルは高梨の銅メダルで終わり。男子のラージヒルも団体もメダルには届かなかった。葛西は予選で終了。しかし、帰国後の記者会見では次の北京も出場を狙うと発言した。

　モーグルもスノボーもあの後にメダルは無し。竹内智香もベスト8で終了した。
　そのパラレル回転を見てたら、ある選手のところでコース上にリスが飛び出して危うく轢かれそうになったのを見た。スレスレで衝突しなかったけど、リスちゃんも人騒がせだよなぁ。

　女子のスノボー大回転で優勝したのはチェコのレベツカ（２２歳）だったけど、この子はスキーの回転でも優勝したことで話題になった。
　なにせ、スキーの方は借り物の板で滑ったらしいし、滑り終えた本人がその記録と順位に驚いたシーンが印象的だった。

　さて、次はスピードスケート。
　前記事の続きでいえば、小平は金を獲るし、女子のパシュートも予想通りの金で終わった。
　小平はオリンピックレコード。決勝の次の組で滑った韓国のイ・サンファは銀メダルに終わったが、全レース終了後の小平とイとの交流に感動した。ＴＶ等でも話題になった。

　パシュートは、同じ日に２時間ほどのインターバルをとって、準決勝と決勝が行われた。予選での記録から言えば、１位のオランダと２位の日本が頭抜けており、３位と４位はその後の３位決定戦を見越して本気は出さないはずなので、準決勝は不要な気がした。
　日本は準決勝を高木姉妹と菊池彩花で、決勝は菊池を佐藤綾乃に入れ替えた。明確に４人で獲った金メダルだった。
　パシュートは一チーム３人。４００ｍのコースを６周し、最低一人が１周は先頭を滑らないといけないというルール。
　序盤先行した日本に対して、個人記録に勝るオランダが３周目、４周目で逆転するも、５周６周で再逆転し、２秒近い差でゴールした。

　フィギュアスケートは、男子の２個のメダルで終了。女子は宮原が４位、坂本加織が６位だった。金メダルはロシアのザギトワ（１５歳）。メドベージェワは銀だった。ショートプログラムの差がそのままスライドした結果になった。
　３位はカナダの２２歳の選手だった。

　さて、カーリング。
　予選リーグ前半で調子のよかった日本チームだが、中盤で大会運営側がストーン（の底）を削るという稀な処置がありその後は負け越した。
　最終戦でスイスに敗れて自力予選突破が無くなったが、同タイムに行われたアメリカｖｓスウェーデンでアメリカが破れたので、５勝４敗の日本は４位になり決勝トーナメントに上がることが出来た。
　準決勝は予選１位の韓国と対戦。第一エンドで３点を取られリードを許したまま過ぎて行ったが終盤で挽回、第十エンドで追いつき延長戦へ。
　この終盤はずっと不利な先攻が続いているんだが、１１エンドも最後の韓国のスキップ「メガネ先輩」の１投を残すのみ。十エンドでミスショットをした「メガネ先輩」の連続ミスを僕は期待したが無念にも最後はキメてきた。
　もう一つの準決勝、イギリスｖｓスウェーデンは予選２位のスウェーデンが勝利。日本は予選で敗れたイギリスと戦う事になった。
　２４日（土）の夜、３位決定戦。
　これも後攻のチームが１点を取り合う緊迫した展開だったが、終盤でまたしても日本がスチールして１点リードした。第十エンド最終ショット、イギリスのスキップ、ミュアヘッドの１投が決まれば２点を取り返されて負ける状況だったが、微妙なズレが生じて日本の石が残ってしまった。
　まさかの銅メダル。
　その後の日本の民放メディアの騒ぎは想像の通り。「そだね～」とか「もぐもぐタイム」とか、くだらない所に食いついてうんざりもさせられたかな。

　さて、その３位決定戦と同時間に行われたのが、今大会で初めて行われた女子マススタート。スピードスケート新種目だが、１６人の選手が１６周して争う。タイムレースというよりは順位を競うものだ。
　日本チームの参加者は高木菜那と佐藤綾乃。
　２組の予選もあったが、佐藤は転倒に巻き込まれて予選落ち。高木姉妹の姉、菜那だけが決勝に進んだ。
　カーリングの合間にチャンネルを替えると丁度決勝がスタートした所で、菜那の金メダルという快挙を観ることが出来た。

PyeongChang(平昌) Olympic

　オリンピックというのは４年に一度というけれど、夏季と冬季があるので実際は２年に一度楽しむことが出来る。
　勿論、最初は夏季から始まったので、夏季大会はリオで３１回目。冬季は今回で２３回目だ。

　さて、９日に開催された大会だが、すでに８日から一部の競技は始まっている。
　随分とこのブログも書いてないが、仕事とオリンピックの観戦で忙しかったからで、もう１週間も過ぎたので、ちょっと思い出せる分だけでも書いておこうと思う。

　８日から始まったのは確かスキーのジャンプだったな。
　男子のノーマルヒルの予選が行われて、小林兄弟の兄の方が不運な風のせいで決勝に行かれなかったんじゃなかったかな。
　ノーマルヒルでは日本勢は誰もメダルには届かず、今夜ラージヒルの個人戦決勝が行われる予定。すでに女子のノーマルヒルは終わっていて、高梨沙羅が銅メダルを獲った。
　このジャンプ、競技が行われるのが夜の遅い時間で、おまけに現地が超寒いらしく、選手たちにとっては最悪な条件らしい。これはジャンプに強い欧米向けのＴＶ放送時間に合わせたんじゃないかという声もでていて、のちのち商売っ気の悪しき例として語り草になるかも知れない。

　日本は既にいくつかメダルを獲ってるが、今回の第一号はスキーフリースタイルのモーグルの原大智選手（２０歳）。初出場で銅メダル。これまで目立った成績を上げた選手ではなかったので、驚きだったらしい。
　子供の頃にコーチをしてくれていたお兄ちゃん的な人物が若くして急死し、棺の故人にオリンピックでのメダル獲得を誓ったというエピソードが話題になった。

　前回銀メダルだったスノーボード・ハーフパイプの平野歩夢は決勝で最後の一人ショーン・ホワイトを残してトップに立っていたが、最後の最後にホワイトに逆転されて、今回も銀メダルだった。オンタイムで見てたから興奮したな。

　スノー・ボードといえば、ソチの女子パラレル大回転で銀だった竹内智香を思い出すけど、今回も出ているらしい。
　今後の楽しみだ。

　楽しみといえば、今回は女子のスピードスケート。
　すでに３０００ｍ、１５００ｍ、１０００ｍは終わっていて、１５００ｍでは高木美帆がトップに０．２秒差で銀メダルを獲ったし、１０００ｍでは小平奈緒が銀、高木美帆が銅を獲った。すべてもう一つ上のランクのメダルが期待されていたので、残念だった。
　但し、スピードスケートはまだ楽しみがある。
　明日の夜には小平が得意な５００ｍがあるし、次の日には高木姉妹が出る団体パシュートがある。どっちも金メダルが濃厚。特にパシュートが金を獲れば、姉妹でのダブル獲得ということで親御さんの気持ちを考えると感動ものだ。

　ノルディック複合の渡部暁斗も金が期待されたが、前回と同じ選手に逆転されて又しても銀メダルに終わった。同じ銀なのに渡部の思いが違っているのが、ニュースを見ていても分かってきて面白かった。

　いつからだろうか、冬季といえばカーリングが好きになっている。
　今回も特に女子カーリングが面白いね。
　日本はナショナルチームを持ってなくて、日本選手権で優勝したチームがそのまま出ているらしい。今回はかつてマリリンの愛称で人気だった本橋麻里が主導して作られたチームが出ている。
　その中に前回も出ていた吉田知那美がチームを移籍して出場しているのが気になった。
　スキップの藤澤五月ちゃんがコアラみたいで可愛いなと思っていたら、韓国では浅田真央に似ているってことで話題になっているらしい。
　今日、お昼の中国戦で初黒星。３勝1敗となったけど、上位が期待できるな。
　今回は１０か国が参加して総当たり戦。上位４チームでトーナメント戦となる。期待しちゃうなぁ。

　メダルといえば、今日はフィギュアの男子で羽生と宇野が金、銀メダリストになった。
　僕はあまりフィギュアには感心がないが、奥さんは大注目。大感激していた。

NHK 人体～「脳」

　シリーズ５項目目のテーマは「脳」。
　サブタイトルは『“脳”すごいぞ！　ひらめきと記憶の正体』

　アイデアがひらめく時は脳はどんな状態なのか？
　記憶とはどのように蓄えられているのか？
　そんな事が語られる回でしたな。
　ゲストは又吉直樹と菅野美穂。

　まずは、ひらめきについて。
　ゲストの又吉がMRIに入って、新しい小説の事を考えてみて、何かハッとするようなアイデアが生まれた時の脳の状態を見てみようというのが今回の検証でした。
　今回の実験では２回ほど脳の活動に変化が見られたんだけど、結論から言うと、新しいアイデアが生まれる時というのは、日常の中で何も考えていないボーっとしている時と同じ状態ということでした。
　このボーっとしている時というのを、『デフォルト・モード・ネットワーク』の状態というらしいんですが、新しいひらめきというものは、ボーっとしている状態で大脳皮質にある記憶の断片をランダムに寄せ集めたりしている内に生まれるものらしいんですな。
　脳のエネルギーの７割は、このDMNの時に消費するらしいんですが、なんとなく分かる気がします。
　子供の頃からボーっとしていることが多かった僕ですが、結局それほど大きなアイデアは生み出さなかったのが悲しいかな・・・。

　次は記憶について。
　こちらは主に記憶力アップを図るには、というアプローチでした。
　記憶と言えば海馬ですが、もっと狭めて言うと、海馬の中の歯状回（しじょうかい）という部分が記憶に関係しているらしいです。なんで歯状回（しじょうかい）と言うかというと、形が二十数本ある上下の歯に似ているからだそうです。
　今回の放送で目から鱗だったのは、この記憶というのが海馬の中の細胞に詰め込まれていると思ったらそうではなくて、新しい情報を記憶する時に流れる電気信号のルートの一つ一つが記憶になるんだそうです。

　で、どうすれば記憶力をアップ出来るか？
　鍵は全身の臓器から発せられるメッセージ物質を多く出すことによって、歯状回の中に新しい細胞を作ること。細胞を増やすことによって電気信号のルートも増えるからという事でしょう。
　膵臓から出されるインスリン。運動によって筋肉から出されるカテプシンB。これらが代表的な記憶力アップを促す物質ですから、膵臓を健全に保つ事、日々の運動を怠らない事、これが記憶力アップに繋がるということですね。

　１０００億個あるといわれる脳の神経細胞。
　脳の毛細血管は他の身体の部分と違って、メッセージ物質が簡単に通らない様になっているらしく、それは簡単に色々なメッセージが脳内部に入ってしまったら脳が混乱してしまうからだが、記憶力アップのメッセージだけは特別な方法で血管の壁を通るらしい。
　アルツハイマー型認知症等の治療には薬を脳内部に届かせるためにこの“特別な方法”が使えるように研究が進んでいるという情報も今回は披露されてました。
　科学は凄いね。